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Das E-Mail-System, erklärt von innen
E-Mail funktioniert seit über vierzig Jahren und wird von Milliarden Menschen benutzt,
die nie erfahren mussten, wie sie funktioniert. Das ist eine Auszeichnung für das
System — und der Grund, warum kaum jemand ahnt, wie viel daran improvisiert ist.
Diese Seite erklärt das klassische E-Mail-System so, wie es tatsächlich arbeitet:
welche Entscheidungen aus den Siebzigern bis heute nachwirken, was wirklich über die
Leitung geht, und warum eine formal einwandfreie Nachricht trotzdem im Spam landen kann.
S: 220 mail.example.com ESMTP
C: EHLO absender.example
S: 250-mail.example.com
S: 250 STARTTLS
C: MAIL FROM:<anna@absender.example>
S: 250 2.1.0 Ok
C: RCPT TO:<bert@example.com>
S: 250 2.1.5 Ok
C: DATA
S: 354 End data with <CR><LF>.<CR><LF>
So sieht der Versand einer E-Mail aus, wenn man ihm zuschaut. Fast alles an diesem
Dialog stammt aus den frühen Achtzigern und ist bis heute unverändert gültig.
Warum diese Seite existiert
Wir bauen an einem Nachfolgemodell für E-Mail. Dabei haben wir gelernt, dass man das
Bestehende erst wirklich versteht, wenn man es selbst betreibt — mit allem, was dazu
gehört: Absenderfreigaben im DNS, kryptografische Signaturen, Rückläufer,
Reputationsbewertung durch Empfänger, die niemandem Rechenschaft schulden.
Was wir dabei herausfinden, sammeln wir hier. Nicht als Kritik am E-Mail-System —
es hat sich als bemerkenswert langlebig erwiesen — sondern als ehrliche
Bestandsaufnahme dessen, was heute nötig ist, damit eine Nachricht ankommt.
Abschnitte
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Wie aus einem Nebenprodukt des ARPANET das meistgenutzte Kommunikationssystem der Welt wurde — und welche Entscheidungen von damals uns bis heute begleiten.
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SMTP, IMAP, POP3, MIME: was tatsächlich über die Leitung geht, in echten Mitschnitten statt in Metaphern.
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Warum eine technisch korrekte E-Mail trotzdem im Spam landet, und was SPF, DKIM und DMARC daran ändern.
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Eigene Erfahrungen beim Aufsetzen und Betreiben von Mailinfrastruktur. Keine Theorie — Dinge, die wir selbst kaputt gemacht und wieder repariert haben.
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Wie hier geschrieben wird
- Eigene Worte. Kein Text auf dieser Seite ist von woanders übernommen. Recherchiert wird breit, formuliert wird selbst.
- Primärquellen zuerst. Wo es einen RFC gibt, steht der RFC in den Quellen — nicht ein Blogartikel über den RFC.
- Eigene Abbildungen. Diagramme sind selbst gezeichnet, Mitschnitte selbst erzeugt.
- Datiert. Jede Seite trägt ihr Prüfdatum. Zustellbarkeitsregeln altern schneller als Protokolle.